Smerte defineres iflg. International Association for the Study of Pain (IASP) som en ubehagelig sensorisk og emotionel oplevelse, som er forbundet med aktuel eller truende vævsbeskadigelse.
Smerte er derfor altid en subjektiv oplevelse, et psykologisk fænomen, som ikke kan måles direkte.
Læs mere: Rationel tilgang til smertebehandling
Redaktionen, 17. oktober 2026. Ikke en del af lægens tekst. Alt herunder bygger på kilderne nederst.
Note om nyere definition: Lægens tekst bruger den ældre IASP-definition med "aktuel eller truende vævsbeskadigelse". IASP's nuværende definition lyder på engelsk: "An unpleasant sensory and emotional experience associated with, or resembling that associated with, actual or potential tissue damage." Patienthåndbogen på sundhed.dk beskriver ligeledes smerteoplevelsen som subjektiv, og at den påvirkes af hjernens smertedæmpende og -forstærkende mekanismer. Lægens tekst er uændret. Redaktionen giver ikke doseringsråd; tal med egen læge eller apotek om medicin og doser. Kilder: IASP, Terminology, og Patienthåndbogen på sundhed.dk: Smerte, hvad er det?
Som en ubehagelig sanse- og følelsesmæssig oplevelse, der er forbundet med faktisk eller mulig vævsskade, ifølge IASP. Lægen bruger den ældre formulering med "aktuel eller truende vævsbeskadigelse".
Ikke direkte. Smerte er en subjektiv oplevelse, så man spørger patienten og bruger fx skalaer, hvor man angiver smerten på en linje fra ingen smerter til værst tænkelige smerter.
Ifølge lægen både det fysiske grundlag, psykiske og sociale faktorer og åndelige eller eksistentielle forhold.
Akutte smerter signalerer, at der kan være en skade, og lindres ofte med smertestillende medicin. Kroniske smerter varer over 3-6 måneder, og medicin virker sjældent alene (Patienthåndbogen).